Você já tentou tirar um foto, fazendo pose, com uma criança no colo? É uma tarefa hercúlea, não é mesmo, mas se hoje fazer uma fotografia é coisa de um átimo, no seu início não era bem assim. Tente imaginar como era ainda mais difícil para as mães da era vitoriana, quando a tecnologia das câmeras de então necessitava um tempo de exposição de aproximadamente meio minuto, o que talvez explique a febre das fotos vitorianas post-mortem.

Uma imagem vale mais do que mil palavras, mas nem todas as imagens são iguais; de modo que algumas não valem uma palavra, já outras podem falar por um milhão delas. As fotos que geralmente mostramos no MDig são belas, engraçadas, ou encantadoras, mas as fotos desta coleção são poderosas. São emocionante e inesquecível por causa do que falam sobre a condição humana; sobre alguns dos melhores e piores momentos da existência humana contemporânea.

O sobrenome Hitler leva em si a marca de um passado dolorosamente recente: Hitler deixa de ser um nome próprio para se converter em um parâmetro do mau, que mediante sucessivas apropriações e reapropriações históricas deixa pouco espaço para o personagem histórico e que contém -pois as palavras fazem isso irremediavelmente- sempre mais do que diz.

O Movimento de Direitos Civis Afro-americano monopolizou os movimentos sociais nos Estados Unidos entre 1955 e 1968, cujo objetivo era pôr fim à segregação racial e a discriminação contra os americanos negros. O movimento caracterizou-se por grandes campanhas de resistência e desobediência civil, boicotes e outras atividades sem nenhum uso da força ou da violência.

Algumas pessoas simplesmente não podem nem pensar em ficar em lugares fechados. Eu, por exemplo, tenho um pesadelo recorrente de que estou preso em uma sala muito pequena e quando acordo de sobressalto só consigo dormir de novo na rede da varanda. Talvez por isso tenha ficado tão sentido com a história de Martha Mason, uma classe de ser humano extraordinária que passou mais de 60 anos de sua vida imobilizada em um pulmão de aço depois de ficar paralisada na infância por causa da pólio.

A revista da Sociedade National Geographic foi lançada oficialmente em outubro de 1888. Desde então, a Nat Geo expandiu seu alcance global para mais de 60 milhões de leitores, um canal de TV, e um site. A publicação é conhecida por sua fotografia premiada da natureza e talento para contar histórias visuais.

A história sobre guerras de hoje é bem curtinha, mas não menos curiosa, afinal a prostituição é uma colega essencial nas campanhas militares para que os soldados possam satisfazer seus instintos básicos, sem arrasar e violar tudo que encontrem pela frente. Inclusive, a coisa era tão organizada, que não era incomum ver carruagens com meretrizes entre as fileiras de soldados que se movimentavam de um lugar ao outro.

No fim da Segunda Guerra Mundial, o Presidente do Conselho de Ministros da União Soviética, José Stalin, foi reconhecido como o indiscutível líder que havia conseguido a vitória do povo soviético em frente à Alemanha Nazista e o patriotismo russo começou a ascender apoiado pela propaganda estatal. No entanto Stalin não estava muito contente e acreditava que Moscou precisava se modernizar para fazer frente ao Capitalismo.

Em um dia de 2011, um pastor chegou a um hospital de campanha dos Médicos sem Fronteiras em uma aldeia do Sudão do Sul. Estava com fortes dores de estômago, calafrios e sua testa pipocava bolhas de febre. Tinha brucelose, uma doença provocada por uma bactéria habitual nas vacas que costuma passar para os pastores quando bebem leite ou comem queijo sem que seja pasteurizado. Mas aquilo não era uma brucelose normal. Era uma brucelose galopante. Algo que por verdade assustava os profissionais de saúde.

Há dias, quando falava do sofrimento de nossos antepassados e de como não tinham nenhuma noção de limpeza e higiene, resvalei sobre quando este conhecimento elementar de tratamento asséptico começou a chegar para a população mais abastada: na antiga Roma e seus banheiros públicos.

Uma das minhas maiores frustrações da atualidade é não ter tempo para aprender a técnica de colorização de fotos antigas, porque acho muito broxante ver a paleta de cores da nossa história quase sempre limitada apenas ao preto e branco. É um exercício gostoso imaginar como as pessoas, suas roupas e fundos de fotos amareladas pareciam ter na vida real em cores.

Há alguns dias que estou protelando este post esperando a volta do site Project Facade -que está com problema no banco de dados-, de onde retirei estaS fotografias. Esta página tem como objetivo nos dar uma ideia das limitações existentes para os cirurgiões reconstrutivos e estéticos no princípio do século passado, e que, apesar de todas as restrições técnicas, cirúrgicas e medicamentosas, faziam milagres. Atenção: Recomendo vivamente que sensíveis abstenham-se de ver este post.